Bohovia Olympu, séria voľne nadväzujúca na ohromný úspech príbehov Percyho Jacksona, sa pomaly blíži do finále. Po aktuálnom štvrtom dieli nás čaká už iba jeden, kde sa všetky dejové línie spoja a, ako verím, vyvrcholia v uspokojivom boji dobra a zla. Skupina siedmich vyvolených z radov mladistvých polobohov naďalej pokračuje vo svojom úsilí poraziť mocných Gigantov na čele s Gaiou, bohyňou Zeme. Dej je zasadený do európskych končín, a hoci Rick Riordan ani v tomto románe nenarúša tradičnú schému, stále ide o zábavné a zároveň poučné čítanie. Hrdinovia ako obvykle putujú na konkrétne miesto, no po ceste stretávajú všemožné bytosti z gréckej a rímskej mytológie, ktoré im ich ťaženie komplikujú. Nenáročná premisa, ale autor spája bohatstvo mýtov s moderným svetom tak pútavo, že dokáže zaujať nielen mladých, ale i starších čitateľov.  

"Annabeth usúdila, že ju obludy nezabijú... Asi zomrie na predávkovanie čudnosťami, z ktorých jej vybuchne mozog. Predovšetkým s Percym museli piť oheň, aby prežili. Potom na nich zaútočilo stádo upírok vedené roztlieskavačkou, ktorú Annabeth pred dvoma rokmi zabila. A nakoniec ich zachránil titanský údržbár menom Bob s einsteinovskými vlasmi a striebornými očami, fantasticky zručný s metlou. Jasné. Prečo nie?"

Na konci tretej časti - Znamenie Atény - prišla výprava o dvoch dôležitých členov. Percy a jeho milovaná Annabeth sa prepadli do hlbín Tartaru, zatiaľ čo zvyšok posádky Arga II pokračuje v ceste do Grécka. Udalosti okolo dvoch "zatratencov" dej príbehu veľmi oživili, bavili ma viac než klasické putovanie vyvolených. Vďaka ohnivému a vyprahnutému prostrediu mŕtvych oblúd máme možnosť stretnúť sa aj s postavami a bytosťami z predošlých kníh, ktoré naši hrdinovia zniesli zo sveta, a teraz prahnú po pomste. Percy a Annabeth nielenže musia čeliť stálemu nebezpečenstvu, ale musia sa dostať k Bráne smrti, aby zabránili prechodu oblúd do sveta smrteľníkov. Snažia sa spojiť so svojimi priateľmi, ale mytologické podsvetie im hádže pod nohy čoraz väčšie polená... Ostatní polobohovia takisto nelenia a pasujú sa s nečakanými problémami. Gaia a jej Giganti sú čoraz mocnejší a hrozí, že o necelý mesiac sa ich zničujúce plány naplnia. Sedmička hrdinov im v tom mieni stoj čo stoj zabrániť, a tak sa z Ríma presúvajú cez Bolognu, Benátky a chorvátske pobrežie do Hádesovho chrámu v Epire, aby prehovorili s mŕtvymi a zároveň sa pokúsili zachrániť nezvestných priateľov... 

"Benátky sú zamorené, ozval sa Mars, rovnako ako bude čoskoro aj Rím. Vyčisti ich! ... Znič ich všetkých! prikazoval Áres. Pobi sa! Frank tie hlasy potlačil. Pozrel si na ruky a začudoval sa, že sa mu netrasú. Prvý raz po dlhom čase uvažoval jasne. Presne vedel, čo musí urobiť. Len netušil, ako to uskutočniť. Bolo skoro isté, že pri tom umrie, ale skúsiť to musí. Závisí od toho Hazelin život. Pripevnil si jej meč k opasku, premenil batoh na luk a puzdro so šípmi a rozbehol sa k námestiu, kde bojoval s kravskými obludami."

Rick Riordan si aj po niekoľkých podobne ladených románoch udržiava latku dosť vysoko. Čitateľ síce vie, čo môže očakávať, ale pri čítaní sa nenudí a bonusom je pohrúženie sa do sveta mýtov a legiend. Každý má tak možnosť rozpamätať sa na najznámejšie antické príbehy, ale tiež spoznať nové, menej známe. Hádesov chrám sa neodohráva len na jednom mieste, čím získava na atraktívnosti. Pre toho, kto dokonca navštívil niektoré z miest, kde sa dej odohráva, bude príbeh ešte pútavejší. Séria Bohovia Olympu je ako stvorená na spoznávanie antickej kultúry cez nezvyčajné dobrodružstvá mladých hrdinov, no ako som už spomenul vyššie, pokojne po nej môžu siahnuť aj skôr narodení. 

Za poskytnutie recenzného výtlačku ďakujem vydavateľstvu Fragment.

Knižná séria Kass Morganovej sa stala natoľko obľúbenou, že po nej siahli americkí tvorcovia a postavy ožili v úspešnom seriálovom spracovaní. Momentálne je v príprave tretia séria, avšak čakanie na ňu si môžete spríjemniť začítaním sa do originálnej predlohy. V preklade vyšiel druhý diel série, ktorý mapuje dianie (už necelej) stovky mladých kolonistov po troch týždňoch ich pobytu späť na Zemi. Súčasný boom young adult žánru má za následok až priveľa rôznych príbehov, no kto má aspoň aký-taký prehľad, vie, že svet vytvorený Kass Morganovou patrí do kategórie jedinečných a neopozeraných. Nečakajte žiadnych upírov, čarodejníkov ani iné nadprirodzené bytosti, hrdinami sú ľudia z mäsa a kostí, avšak žijúci v budúcnosti. V časoch, keď sa Zem stala neobývateľnou a malá skupina sa uchýlila do vesmíru, kým sa situácia "dolu" nezmení. Po niekoľkých generáciách nastal čas, aby sa ľudia vrátili domov, no málokto sa odváži vstúpiť na zamorenú pôdu. Preto pohlavári vyšlú na Zem sto mladých delikventov, aby preskúmali situáciu... 

"Wells pohľadom zablúdil k tržnej rane na Asherovom krku, kde sa mu zabodol šíp. Zomrel pred dvoma dňami, keď sa na hrebeni kopca objavili záhadné postavy, ktoré obrátili naruby všetko, čo kolonistom kedy povedali a čo zdanlivo vedeli. Na Zem ich poslali ako živé testovacie subjekty - prvých ľudí, ktorí po tristo rokoch vkročia na planétu. No mýlili sa. Niektorí odtiaľ totiž nikdy neodišli."

Dej začína presne tam, kde skončil v úvodnej časti Prvých 100. Noví obyvatelia Zeme sa museli naučiť spolu vychádzať, aby prežili a začali budovať domov. Nešlo to ľahko, panovala medzi nimi nedôvera, mali mnoho konfliktov, ale pomaly sa rodili aj nové priateľstvá či obnovovali staré. Clarke doplatila na činy svojich rodičov, keď ohrozila ich výskum. Na materskej lodi dochádzali zásoby kyslíka a jej rodičia - lekári testovali deti, aby získali viac času. Po ich smrti bola poslaná na Zem, pričom kvôli výčitkám svedomia sa k nej pridal aj jej bývalý priateľ Wells. Ich odlúčenie má za následok aj to, že Clarke pociťuje čoraz väčšiu náklonnosť k Bellamymu - nekorunovanému vodcovi ich skupiny. Jeho zločinom bolo, že sa snažil chrániť svoju mladšiu sestru pred systémom, kvôli čomu vystretlil na najvyššie postaveného muža ich komunity - Wellsovho otca. Na lodi panuje prísny zákaz mať viac než jedno dieťa, a preto sú Bellamy a Octavia ako súrodenci netradičným zjavom. Všetko sa skomplikuje, keď záhadní pozemšťania unesú Octaviu, a Bellamy tak odhaľuje svoju citlivejšiu časť osobnosti. Keď sa k tomu pridá Clarkino ohrozenie života a všadeprítomná hrozba útoku pôvodných obyvateľov Zeme, nikto si nemôže byť istý, či prežije do príchodu ďalších posíl. Dej pokračuje aj vo vesmíre cez postavu Glass a jej priateľa Luka. Snažia sa prežiť napriek slabej zásobe kyslíka a prísť na spôsob, ako uchrániť seba i svojich blízkych... 

"Vtom Glass prepadli výčitky svedomia. Carter sa síce správal ako špinavec, ale teraz už nebol medzi živými - popravili ho za zločin, ktorý nespáchal. A mohla za to ona. Minulý rok totiž so zdesením zistila, že je tehotná. Takéto porušenie prísneho zákona Kolónie regulujúceho počet obyvateľov sa u mladistvých trestalo väznením, zatiaľ čo u osôb nad osemnásť rokov smrťou. V zúfalom pokuse zachárniť Luka sa Glass úporne snažila maskovať svoj stav. No keď jej tehotenstvo vyšlo najavo, zatkli ju a donútili, aby im prezradila meno otca... Podhodila im Cartera."

Po prečítaní prvého dielu série som si pozrel seriálové spracovanie, a hoci ma miestami zarazili výrazné odlišnosti, uznal som, že to príbehu celkovo prospelo. Po prečítaní druhého dielu knihy je mi jasné, že Kass Morgan si razí vlastnú cestu a nenechá sa ovpyvniť videním televíznych tvorcov, čo je len dobre. Čítanie vďaka tomu nenudí, nejde o identický dej, stále vás má čo prekvapiť. Postavy sa vyvíjajú, posilňujú svoje charaktery, no zároveň musia byť stále v strehu. V tomto prípade jednoznačne treba poznať dej knihy Prvých 100, bez jeho znalosti sa radšej do 21. dňa nepúšťajte. Oba romány však zhltnete veľmi rýchlo, takže neváhajte!

Za poskytnutie recenzného výtlačku ďakujem mediálnej spoločnosti Albatros Media. 

Čo mi ako čitateľovi v slovenskej literatúre chýba ako soľ, je humor. Väčšina príbehov o láske je, samozrejme, romantická, niektoré sú napínavé, iné dojemné či ťaživé, ale oveľa menej je tých s nadhľadom, iróniou a vtipom. Pár náznakov či motívov sa síce nájde, ale na autorky typu Helen Fieldingová alebo Alexandra Potterová ešte stále čakáme. Ten pravý, ktorého nechcem je už siedmou knihou, ktorá vyšla v preklade od druhej zmienenej spisovateľky. Vydavateľstvo Noxi stavilo na správnu kartu, Potterovej romány si aj u nás získali širokú obľubu, a hoci sú jej hrdinky takpovediac všetky rovnaké (mladé, zmätkárske, romantické, sebaironické a na prvý pohľad "obyčajné"), zakaždým čitateľov pobavia a získajú si ich sympatie. Inak to nebude ani v prípade Lucy, ktorá je dokonca ochotná uveriť aj starým legendám, len aby si udržala pravú lásku. No ani mágia niekedy nevie odhadnúť, kto by to mal byť...

"Za jemného dunenia zvonov nesúceho sa povetrím sa pozrieme pred seba a vidíme most majestátne sa klenúci ponad kanál. Osvecuje ho zlatá žiara, biely mramor ako čisté plátno nasáva zapadajúce slnko... Pomaly sa plavíme v ústrety tej nádhere, obaja naplnení očakávaním, vzrušením, radosťou, láskou... Gondolier mizne v tieni, pomaly plachtíme popod most. Máme len pár sekúnd. V okamihu všetko zastane ako spomalený film zamrznutý na jednom obraze."

Lucy sa počas študijného pobytu v Benátkach zoznámi s Nathanielom a na prvý pohľad sa doňho zamiluje. Uvedomujú si, že majú pred sebou len pár týždňov, kým sa Lucy vráti do Anglicka a Nate do Ameriky. Mladícka náklonnosť presahuje ich obzory, najmä vďaka legende o Moste vzdychov. Kto sa pod ním pobozká pri západe slnka a za hlaholu zvonov, bude odmenený večnou láskou... Prejde desať rokov a Lucin citový život je na bode mrazu. Vzťah s Natom sa skončil po niekoľkých mesiacoch, keď jej telefonicky oznámil, že sa bude ženiť, a odvtedy ho nikto nedokázal nahradiť. Zmenou v stereotype je možnosť pracovať v galérii v New Yorku, kde Lucy nielen že spozná veľa nových ľudí, ale po dlhom čase sa opäť stretne s Natom. Príťažlivým, úspešným... a nezadaným! Staré city ožívajú a Lucy sa znovu vrhá do víru vášne, emócií, ale aj pochybností. Je Nathaniel skutočne tým pravým, alebo sa Lucy iba nevie zbaviť márnej viery v akési vyššie sily? Nie každá legenda je celkom pravdivá a ani jej dôsledky nemusia byť pre každého rovnaké. Možno pomôže, keď Lucy absolvuje ďalšiu cestu do Benátok a potvrdí si svoje domnienky... 

"Nemôžem si dovoliť meškať. Pre Kristove rany, tento jediný raz v živote nemôžem meškať. Musím tam prísť načas. Musím... Uvedomím si, že nemám ani poňatia, ktorým smerom mám ísť. Nemám ani šajnu, kde je Most vzdychov. A to nie je všetko. Netuším ani to, kde sa práve nachádzam. Stratila som sa. Bez mapy. A neviem ani slovo po taliansky. Zmocní sa ma panika. Chvíľu len tak prešľapujem na mieste, nevediac kam skočiť. Poďme, Lucy, vezmi rozum do hrsti!"

Román Ten pravý, ktorého nechcem je typická "potterovka". Úsmevná, milá, romantická, s predvídateľným koncom, ale s vydarenými postavami, dialógmi a trefnými komentármi a myšlienkami hlavnej postavy. Okrem toho sa v spleti deja nestratia ani vedľajšie postavy, či už Lucina ambiciózna sestra, alebo jej šéfka v galérii. Čo sa kvality obsahu týka, nedá sa mu toho veľa vytknúť, ale odfláknutá redakčná úprava je niečo celkom iné. Možno som na to len príliš precitlivený, ale na každej (!!!) strane boli čiarky mírnix-dírnix... Tam, kde majú byť, nie sú, a tam, kde by ich nedal ani dysgrafik, sa zas poľahky objavia. Nehovoriac o niekoľkých hrubiciach... U mňa osobne to znehodnocuje celkový obraz o knihe a úcte k nej, ale verím, že vás to neodradí a napriek tomu po nej siahnete. Alexandra Potterová a jej hrdinka Lucy si to zaslúžia.

Za poskytnutie recenzného výtlačku ďakujem vydavateľstvu Ikar.

Mirka Varáčková patrí medzi autorky, ktoré si svojou tvorbou dokázali získať mladších i starších čitateľov. Ja sa síce pomaly presúvam z jednej skupiny do druhej, ale napriek tomu vždy rád siahnem po jej novinke. Vyprofilovala sa ako autorka young adult žánru, ktorý v súčasnosti zažíva rozkvet a má stabilnú fanúšikovú základňu aj na Slovensku. Jej najnovší postapokalyptický román vyšiel vo vydavateľstve Slovart a ako je v ňom zvykom, obdaril ho vydarenou obálkou i celkovým vizuálnym spracovaním. Je zjavné, že si na ňom dali záležať, čo svedčí o dôvere v jeho úspech a obľúbenosť. Nečudo, Mirka vie odhadnúť, po čom jej čitatelia túžia a rozhodne nijako nespútava svoju bohatú fantáziu. Osamelosť, nedôvera, ale aj túžba po pocite bezpečia a blízkosti človeka sa prelínajú dejom, ktorý stále viac graduje, až napokon vyústi do napínavého finále...

"Skláňa sa nad nejakými skladačkami, nôžky stiahnuté pod sebou, rukávy na tmavozelenom svetri podkasané, svetlé vlasy uvoľnené z hustého vrkoča jej padajú do tváre. Krátko pozerám na to malé stvorenie a snažím sa odhadnúť vek dievčaťa. Päť rokov či o niečo viac? Zdá sa, že môže mať toľko čo Ben. Chcem niečo povedať, milo sa jej prihovoriť, no nestihnem. Len čo spravím krok vpred, niekto ma schmatne a v sekunde pocítim na krku studenú čepeľ."

Po zákernej celosvetovej epidémii a následnej vojne sa civilizácia otriasla v základoch. Drvivá väčšina populácie zmeny neprežila a tí, čo zostali, musia denno-denne bojovať o holý život. Medzi preživšími je aj Zoya, dievča na prahu dospelosti, ktorá prišla o celú rodinu aj o milovaného priateľa. Práve Noe jej zanechal posledné stebielko nádeje - mapu k mestu, kde môže začať nanovo a bez existenčných problémov. Lenže cesta doň je plná nástrah, a keď ju pred náhlym nebezpečenstvom ochráni mladý muž Simon, musí uznať, že v spoločnosti (hoci aj cudzích ľudí) jej možno bude lepšie. Simon sa však musí v prvom rade postarať o svoju mladšiu sestru, ktorej blaho mu nesmierne leží na srdci. Chvíľu potrvá, kým si Zoya a Simon dokážu nájsť k sebe cestu a najmä kým sa v neistom svete opäť naučia dôverovať aj niekomu inému okrem seba. Krehký vzťah je však čoskoro narušený príchodom do mesta, ktoré sa ukáže všelijako, len nie ako útočisko. Nebezpečenstvo, hrozba smrti a desivé odhalenia na seba nenechajú čakať a nikto si nemôže byť istý, ako a či vôbec prežije v nových podmienkach...

"Simon sa bráni, útočí na vojaka a ten mu zasadí úder, ktorý ho zrazí k zemi. Z úst sa mu okamžite začne valiť krv, len to si všimnem, viac nie. Ihneď ma ťahajú preč. Nechápem, prečo sa púšťal do boja, keď mal na rukách Emily. Bolo jasné, že je v nevýhode, a musel to vedieť aj on. Len čo riskoval zdravie ich oboch. Dofrasa! Chcem sa za ním rozbehnúť, no zastavia ma putá. Svaly mi opäť stiahne bolestivý kŕč a jediné, na čo sa zmôžem, je hlasný výdych."

Príbeh je rozdelený do dvoch častí, čo je príhodné vzhľadom na prostredie i jeho dynamiku. Prvá časť sa viac sústredí na vzťah Zoye a Simona a na ich cestu, zatiaľ čo druhá je omnoho "živšia" a napínavejšia. Vznikol z toho pútavý dej s dostatkom psychologizácie, romantiky i akcie. Mirke Varáčkovej sa podarilo vykresliť aj správnu atmosféru prázdnych ulíc, opustených miest a osamelých ľudí bezcieľne putujúcich v ústrety koncu. Adaptácia je román určený predovšetkým pre mladšie vekové kategórie, ale podľa mňa ľahko zaujme aj skôr narodených. Pretože okrem deja autorka poukazuje aj na hodnoty, ktoré sú potrebné v akejkoľvek dobe... 

Za poskytnutie recenzného výtlačku ďakujem vydavateľstvu Slovart.

Michael Connelly patrí k autorom, ktorí ťahajú úspešnú šnúru krimipríbehov už niekoľko desaťročí. Za ten čas vytvoril niekoľko notoricky známych postáv a sérií, ku ktorým sa priebežne vracia. Najznámejšou postavou je nepochybne Harry Bosch. Je to priam neuveriteľné, no tento losangeleský detektív sa v počte knižných prípadov prehupol už do tretej desiatky, a hoci má už krátko pred dôchodkom, stále sa dokáže popasovať s vážnymi zločinmi. V rámci novej politiky dostáva aj novú partnerku - mladú vychádzajúcu policajnú hviezdu Luciu Sotovú, ktorá si však tiež nesie z minulosti svoj kríž. Kto pozná Boschove príbehy, iste ocení epizódne "hosťovanie" postáv z iných dielov, ostatní si zas užijú klasický krimiromán s postupným odhaľovaním a analýzou stôp vedúcich k dolapeniu páchateľov. V Izbe v plameňoch sa riešia hneď dva odložené prípady - streľba na člena skupiny mariachi a podpaľačstvo v priestoroch škôlky, kde prišlo o život niekoľko detí. A jednou z preživších bola práve Lucia Sotová...

"Pri kopírke stála chrbtom k nemu Lucia Sotová. Na pracovnom stole po svojej pravici mala spis vraždy s rozopnutou krúžkovou väzbou. Vedľa neho ležali tri ďalšie a vedľa nich pohár s kávou.. Ešte sa z nej parilo. Ticho sledoval, ako Sotová kopíruje správy z vyšetrovania vraždy. Výstupný zásobník kopírky sa plnil papiermi. Nevedel, čo robiť. Netušil prečo, ale jeho partnerka si zjavne robila kópiu z prípadu, na ktorom nepracovali."

Harry už nejaký čas pracuje na oddelení odložených prípadov a ako obvykle, potýka sa s polenami, ktoré mu pod nohy hádže systém a nariadenia "zhora". Hneď v úvode sa to prejaví novou partnerkou Luciou. Má hispánsky pôvod, hovorí plynulo po španielsky a získala si pozornosť verejnosti i nadriadených, keď zneškodnila nebezpečnú hrozbu. V rámci nového prístupu prideľujú nových členov zboru starším gardám, a neminie to teda ani Harryho. Našťastie pre oboch si však dokážu rýchlo nájsť spoločnú reč a ich spolupráca sa osvedčí vo viacerých smeroch. Vedenie im pridelí prípad starý desať rokov, kedy došlo k postreleniu člena skupiny mariachi. Streľba bola pripisovaná nešťastnej náhode ako dôsledku prejavov pouličných gangov, no Harry s Lucy zistia, že guľka bola pôvodne určená inému členovi kapely. Začína sa pátranie nielen po ňom, ale napokon aj po dôkazoch, ktoré by usvedčili veľmi bohatého a vplyvného muža... Súbežne s tým Lucy rozbieha pátranie po vrahoch detí zo škôlky, kam kedysi sama chodila. Príde na to, že požiar bol len manéver na odpútanie pozornosti od lúpeže, no zdá sa, že jej aktéri sú už po smrti. Alebo nie...?

"Chcem tú zbraň vidieť na kapote vášho auta." Keď ukázal na pikap, pes sa rozštekal ešte zúrivejšie. Pobiehal po celej kabíne, skákal zo sedadla na sedadlo. Harry počul, ako sa za ním otvárajú dvere na služobnej fordke. Bolo mu jasné, že vystúpila aj Sotová, nemohol sa po nej však obzrieť, lebo nechcel odtrhnúť zrak od muža s pištoľou. Keď videl, ako Burrows pomaly dvíha ruky, potvrdilo sa mu, že Sotová vytasila zbraň."

Na Izbu v plameňoch som sa tešil ako na každú novú connellyovku. No po jej prečítaní som si musel priznať, že Harry Bosch stráca dych. Neviem, či je to jeho vekom, alebo autorovou vyčerpanou fantáziou po toľkých knihách, ale v tomto románe mi úplne chýbalo napätie. Všetko plynulo pekne, pozvoľna, ide o čistokrvné krimi bez akcie. Odkedy Harry prešiel k odloženým prípadom, je to skôr o skúmaní a preverovaní stôp než o napínavom chytaní zločincov. Dokonca tu chýbal aj prvok prekvapenia, taký typický pre niektoré staršie príbehy. Ako naznačuje dej, Harry má krátko pred odchodom do dôchodku, tak ktovie, aké úmysly má Connelly s jeho sériou, no netreba zabúdať ani na Harryho takmer dospelú dcéru, ktorá kráča v otcových šľapajách. Žeby po ňom prebrala opraty v policajnom zbore a priniesla do série nový nádych? 

Za poskytnutie recenzného výtlačku ďakujem vydavateľstvu Slovart.

Po knihách založených na skutočných osudoch siaham len ojedinele. Nie preto, že by ma nezaujímali, ale človek si pri nich omnoho viac uvedomuje, aký dokáže byť okolitý svet krutý. Pri beletrii, i keď napínavej, zrelaxujete, čo-to sa poučíte a na chvíľu zabudnete na svoje problémy. Pri reálnych príbehoch to však nie je také jednoduché. Nie je to inak ani u Afričana Muhammada Walada Saláhího, ktorý už od jesene 2001 čelí podivným praktikám spravodlivosti. V roku 2002 bol umiestnený do (už priam legendárneho) väzenia v Guantáname. Odvtedy sa usiluje presvedčiť svojich väzniteľov, sudcov i celý svet o tom, že je nevinný a nechce nič viac, ako vrátiť sa domov. Svoje zážitky, skúsenosti a postoje k celej záležitosti spísal v denníku, ktorý sa dočkal aj knižného vydania (samozrejme, až po cenzúre vládou USA). Vďaka vydavateľstvu Tatran sa teraz môžeme do jeho neľahkého údelu začítať aj my. 

"Ešte stále som mal zaviazané oči, tešila ma však predstava príchodu do nového nápravného strediska, kde sa už nemučí ani nevypočúva a sú tam aj iní ľudia, s ktorými sa môžem spriateliť. Prispel k tomu aj fakt, že som netušil, ako dlho ma budú väzniť. Preto som sa nesťažoval ani som nevzdychal, zatiaľ čo moji spolubratia nepretržite vzlykali, dokonca aj plakali. Ja som prah bolesti prekročil už asi dávno."

Muhammadove zápisky spracoval pre potreby knižného vydania spisovateľ a dlhoročný aktivista pre ľudské práva Larry Siems. Ako sám hovorí v úvode knihy, musel ich upraviť pre lepšie pochopenie Salahího príbehu. Jeho spomienky sú totiž miestami útržkovité, inokedy strieda rôzne časové obdobia a podobne. Siems teda podáva jeho rozprávanie pokiaľ možno chronologicky, avšak aj tu sa niekedy potýka s problémami, ktoré však nemohol ovplyvniť. Reč je o vláde Spojených štátov amerických a jej zásahoch do rukopisu. Niekde zmazala len určité mená či údaje, inde však natrafíte na začiernené celé strany. Larry Siems verí, že časom vyjde aj necenzurovaná verzia, no cesta k nej bude ešte zrejme veľmi dlhá. Muhammad Walad Saláhí už vyše desaťročia ostáva uväznený, hoci nie sú proti nemu žiadne pádne dôkazy ani riadne vznesené obvinenia. USA podľa všetkého využíva mocenské praktiky uplatňujúce vo vojne proti terorizmu, a práve preto sa Muhammad dostal do jej hľadáčika. Ako šikovný študent sa z rodnej Mauritánie dostal vďaka štipendiu na univerzitu v Nemecku, kde prirodzene nadviazal kontakty s moslimskou komunitou. To sa neskôr ukázalo ako priťažujúca okolnosť, pretože niektoré osoby boli priamo zapojené i do príprav útokov z 11. septembra. Muhammad nepopiera, že aj on sám mal ako mladý muž kontakty s al-Káidou, no všetky prerušil po tom, ako sa zmenil smer jej aktivít. Jediné, čo chcel, bolo, aby v Afganistane nezavládol komunizmus, no čo sa dialo po jeho porážke, sa už nezhodovalo s jeho morálkou. Prerušil svoje styky a žil vlastným životom, až do chvíle, kedy na jeho dvere nezaklopala polícia a neodviedla ho na výsluch, odkiaľ už nebolo návratu...

"Zvuk ťažkých železných okov sa mi hnusil, takmer ich nevládzem niesť, keď mi ich dajú. Z tohto oddelenia ľudí stále kamsi odvádzali a vždy keď som počul okovy, myslel som si, že idú po mňa. Nikdy neviete, čo sa stane cez výsluch, niektorí väzni sa už nikdy nevrátili, skrátka zmizli. Stalo sa to aj jednému Maročanovi, a ako neskôr zistíte, stane sa to aj mne, ak Boh dá."

Čítanie Denníka z Guantánama je zážitok. A, žiaľ, nielen v pozitívnom zmysle slova. Muhammad Walad Saláhí sa svojpomocne naučil po anglicky, aby lepšie komunikoval s vyšetrovateľmi a zároveň tak mohol efektívnejšie zachytiť svoje rozpoloženie. Okrem popisu výsluchov a pobytu vo väzení nechýbajú ani jeho osobné dojmy, spomienky na minulosť, úvahy či početné trefné poznámky na margo rôznych udalostí. Hoci nie je spisovateľom, nedajú sa mu uprieť isté rozprávačské schopnosti. Kniha sa rýchlo stala bestsellerom, keďže je jediná svojho druhu, no či dopomôže k Muhammadovmu prepusteniu, nie je vôbec isté...

Za poskytnutie recenzného výtlačku ďakujem vydavateľstvu Tatran.

Martina Cole je britská autorka, ktorá toho počas svojej spisovateľskej kariéry stihla pekne veľa. Na konte má niekoľko desiatok úspešných kníh a ako sa zdá, jej fantázia stále pracuje na plné obrátky. Kráľovná anglického krimitrileru pritom začala svoju autorskú púť pomerne úsmevne, keď sa stavila s manželom o päťdesiat libier, že dokáže napísať román. Daný titul si vyslúžila celkom oprávnene. Kto pozná jej štýl, vie, že sa nezameriava iba na tradičné pátranie po zločincovi, ale prináša omnoho komplexnejšie a zamotanejšie príbehy. Pre mňa osobne je jedinou autorkou, ktorá sa dokáže pohrúžiť do kalných vôd mafiánskych rodín a poľudštiť ich natoľko, že aj z nebezpečných páchateľov sa razom stanú citliví otcovia a milujúci partneri. Nie je to inak ani v jej knihe Pomsta, ktorej dej sa odohráva v niekoľkých časových obdobiach - v rokoch 1979, 1989, 2004 a 2012. Na pozadí plynúcej doby zachytáva nielen spoločenský a mocenský rast ústredných postáv, ale aj ich konflikty a krivdy, na ktoré nepriatelia rozhodne nezabúdajú... 

"Toužila po něčem pořádném, po velkém panáku vodky nebo skotské, aby se trochu uklidnila. Kdyby měla po ruce alespoň valium, které by jí pomohlo uvolnit se a promyslet, co udělá. Uvědomila si, že poprvé za mnoho let je úplně střízlivá a nemá u sebe berličku v podobě chemických látek nebo alkoholu. Kdesi daleko od místnosti, v níž ležela svázaná jako kuřecí rolka, se ozval škrábavý zvuk otevíraných těžkých dvěrí. Jessie pocítila neklamné bodnutí číré hrúzy."

Hlavnou postavou Pomsty je Michael Flynn. Spoznávame ho ako vplyvného a neohrozeného muža, ktorý má pod palcom tak temné kúty Londýna, ako aj políciu a politikov. Počas svojej kariéry za sebou zanechal mnoho dymu, preto si nikdy nemôže byť celkom istý vlastným bezpečím i bezpečím jeho rodiny. To sa prejaví vo chvíli, kedy je unesená jeho dcéra Jessie. Hoci Michael okamžite zburcuje príslušné orgány, pátranie po nej ostáva neúspešné. Michael sa musí ponoriť vo svojich úvahách do minulosti, aby prišiel na to, kto sa mu rozhodol takto bezočivo a kruto pomstiť. Kedysi bol šikovnou pravou rukou uznávaného vodcu podsvetia Patricka Costella, od ktorého sa veľa priučil a stal sa tak neoddeliteľnou súčasťou jeho sveta. Za ten čas sa podieľal na mnohých (samozrejme, aj nelegálnych) obchodoch, pričom viaceré z nich by si zaslúžili prívlastok "krvavé". Napriek tomu je za najväčšiu hodnotu v ich kruhoch považovaná česť. S tou ide ruka v ruke lojalita, a ak ju niekto zradí, draho za to zaplatí. Nie všetci sa však mocných Costellovcov a ich prisluhovačov boja, najmä ak im vzali všetko, na čom im záležalo, a nemajú teda čo stratiť. A je to práve ktosi rovnako nebezpečný, kto sa v súčastnosti rozhodne vziať spravodlivosť do vlastných rúk a odplatiť sa Michaelovi za činy z mladosti...

"U dveří hlasitě zařinčel zvonek a protrhl ticho, které se mezi nimi rozhostilo. Hannah by se nejradši rozkřičela, aby dala najavo bolest, kterou jej syn zpúsobil. Měl by vědět, jak moc ji zraňuje, a pochopit svoj zradu dřív, než bude pozdě. Michael vyletěl ze židle rychlostí střely. Očividně se mu ulevilo, že se matky na chvíli zbaví. Jako by toužil být od ní co nejdál. Hannah zuřila. Věděla, kdo zvoní. Dalo se čekat, že se tu zrovna teď objeví Josephine Callahanová. Byl to síce nesmysl, ale ta holka to snad naplánovala!"

Okrem skutočne premyslenej a rozsiahlej dejovej línie obdivujem na štýle Martiny Cole aj to, že sa nezameriava výlučne na jednu-dve hlavné postavy, ale sleduje dianie z pohľadu rôznych zainteresovaných osôb. Stávajú sa tak omnoho zaujímavejšími a živšími. To sa týka najmä ženských postáv, ktoré musia preukázať naozaj veľkú oddanosť a silu, ak chcú ostať po boku svojich mužov. Najviac vašu zvedavosť v Pomste upúta krásna Josephine, pretože dlhý čas nebude jasné, ako sa z oslnivej a sebavedomej mladej krásavice stala ustráchaná žena s vlastným svetom, čo sotva vychádza z domu... Autorka však prostredie gangov nijako neromantizuje, práve naopak. Zobrazuje ho s primeranou vážnosťou a všetkými zápornými stránkami v hesle - za každý zločin sa platí. Aj keby to malo trvať niekoľko desaťročí...

Za poskytnutie recenzného výtlačku ďakujem vydavateľstvu Domino. 

Jennifer Probstová sa do povedomia čitateľov nezmazateľne zapísala svojou štvordielnou milionárskou sériou, kde sa príťažliví muži zamilovali do krásnych žien, a to všetko v sladkej atmosfére americko-talianskeho prostredia. Momentálne opäť prichádza s ďalšou várkou postáv, ktoré čakajú na svoje šťastie, tentoraz na pozadí zoznamovacej agentúry. Tú vedie trio rozmanitých žien, a Hľadanie vytúženého dňa sa zameriava na jej vedúcu osobnosť - Kate Seymourovú. Okrem túžby nájsť klientom pravú lásku sa vyznačuje aj nevšedným dotykom - pri fyzickom kontakte dvoch osôb vie vycítiť, či im to bude fungovať. No hoci takto pomohla už mnohým ľuďom, jej vlastná spriaznená duša ostáva v nedohľadne. Kto pozná Probstovej predošlé príbehy, spozornie hneď v úvode. Kate sa totiž dostane do rúk zvláštna kniha s prastarými zaklínadlami, ktorá sa tak stáva akýmsi spojivom medzi sériami... 

"Blondína vstala zo stoličky. Zatínala päste a z celej jej bytosti v hrozivých vlnách sálal hnev. Konečne sa mu podarilo strhnúť z nej tú povrchnú masku. Stačí zatlačiť na slabé miesto a hneď viete, s kým máte do činenia. Je predsa profesionál a pozná ľudí. Už sa tešil na dlhú tirádu plnú rozhorčeného prskania a slastný pocit povýšeneckého uspokojenia, ktorého sa mu v súdnej sieni až tak často nedostávalo."

Kate už absolvovala celú stovku schôdzok, ale ani jedna z nich nedopadla najlepšie. Vzdáva sa teda snahy nájsť si životného partnera a naplno sa pohrúži do práce v agentúre Kinnections. Všetko sa zmení, keď k nim nakráča arogantný rozvodový právnik Slade Montogmery a dá jej jasne najavo, čo si myslí o ich podnikaní. Slade sa obáva o zdravie a peňaženku svojej mladšej sestry, ktorá si prešla ťažkým rozchodom a snaží sa od základov vybudovať svoj život. Katinu agentúru vníma len ako chamtivcov obohacujúcich sa na úkor naivných romantikov, a preto sa rozohdne na vlastnej koži vyskúšať ich praktiky. Chce tak dokázať sebe i Kate, že ich úsilie nepadne vždy na úrodnú pôdu. Ako to už býva, hoci sa obaja spočiatku jeden s druhým pohrávajú ako mačka s myšou, vzájomná príťažlivosť ich ženie čoraz väčšmi v ústrety spoločnej budúcnosti. Dej je prešpikovaný ich trefnými slovnými výmenami, romantickými scénami i vnútornou premenou, ktorú musia absolvovať, aby boli schopní pohnúť sa ďalej. Slade sa musí naučiť po stroskotanom manželstve znovu dôverovať ženám a Kate sa musí popasovať so svojím dotykom a jeho dôsledkami...

"Vedel síce, že naňho pod pozlátkou ako obyčajne čaká nejaké sklamanie, no napriek tomu nedokázal prestať. Aj keď to už zažil toľkokrát, potreboval zájsť až na samý koniec. Musí si znovu dokázať, že nič také ako druhá polovica jeho duše neexistuje a že je to všetko obyčajný klam. Aby si mohol znovu pripadať silný a nezávislý. Preboha, veď fajčí trávu! Dokonca má v sebe toľko drzosti, že to popiera. Krčí tým svojím nosíkom, akoby bola kráľovná zo Sáby a on jej otrok, ktorý nie je hoden zaviazať jej črievičku."

Hľadanie vytúženého dňa je typickou erotickou romancou. Kto čaká dramatické zvraty či napätie, nech siahne po inom titule, pretože v tomto prípade sú na mieste silné city, horúce pohľady a ešte vášnivejšie strety medzi hlavnými postavami. Jennifer Probstová sa však na môj vkus až príliš vyžíva v komentovaní myšlienok svojich hrdinov, pretože takmer po každej replike nasleduje jej objasnenie či dodatok v podobe autorskej reči. Obyčajný dialóg je tým pádom rozťahaný aj na pätnásť strán. Čo príbeh postráda na dynamike, si vynahrádza skvelo vykreslesnými osobnosťami a vedľajšími postavami. Komplexne vzaté ide o vydarený rozbeh série, ktorá bude pokračovať v júni knihou Hľadanie dokonalej lásky. 

Za poskytnutie recenzného výtlačku ďakujem vydavateľstvu Ikar.

O autorovi Harlanovi Cobenovi som počul veľa pochvalných slov, ale až doteraz som nemal s jeho knihami žiadnu osobnú skúsenosť. Povedal som si teda, že je načase dohnať deficit a venovať mu konečne pozornosť. Kniha Chýbaš mi navyše nepatrí do žiadnej zabehnutej série, čiže bola pre mňa ideálnou voľbou. Mám rád kriminálny žáner a tento román poskytuje takmer všetko, čo od neho ako čitateľ očakávam - napätie, súboj s časom, nečakané zvraty... Prečo však takmer? Už od začiatku som sa totiž nedokázal celkom zžiť s hlavnou postavou. Niežeby detektívka Kat nebola sympaťáčka, o tom sa nedá diskutovať. Lenže od úvodných strán, keď posedávala v bare a následne sa ponorila do internetovej zoznamky, som si ju predstavoval mladšiu, ako ju vykresľoval autor - v skutočnosti je štyridsiatničkou, no vôbec mi to k nej nepasovalo a moje vnímanie ostro narážalo na Cobenov zámer. Pre príbeh je však vek postavy prirodzene dôležitý, a hoci je jeho úvod trochu zdĺhavý, napokon sa rozbehne a nepustí vás až po poslednú stranu. 

"Keď prišiel na čistinku, svalovec sa prestal hrať s čokoládovohnedým labradorom a vydal psovi povel, ktorý bol podľa Gerarda v portugalčine. Pes sa rozbehol po chodníku a stratil z dohľadu. Svalovec namieril na Gerarda pištoľ. Gerardovi už liezlo na nervy, že svalovec zakaždým naňho zacieli zbraň, kým nevlezie do kontajnera. Len čo sa tak stane, svalovec zavrie príchlop a zacvakne zámku. Gerarda zase bude dusiť tma."

Keď Kat ako mladej študentke zabijú otca a hneď nato ju opustí snúbenec, jej svet sa obráti naruby. Dlhé roky nie je schopná nadviazať nový vzťah ani zmieriť s oficiálnou verziou otcovej smrti. Jeho vrah sa síce priznal k zločinu, avšak po jeho úmrtí sa Kat opäť púšťa do pátrania po príčine a okolnostiach vraždy jej rodiča. Všetci veria tomu, že svedomitý policajt stúpol na otlak šéfovi podsvetia, ktorý sa ho zbavil ako otravnej muchy. Lenže čím viac sa Kat ponára do dvadsať rokov starého prípadu, tým viac sa z minulosti vynárajú staré známe postavy i city. To sa týka aj jej snúbecna Jeffa, na ktorého profil náhodou natrafí na internetovej zoznamke a opätovne tak rozdúcha niekdajší plameň lásky. No na Jeffovi, resp. na človeku, ktorý sa skrýva za jeho profilom, jej čosi nesedí, navyše ju vyhľadá mladík, ktorý tvrdí, že Jeff kamsi odvliekol jeho mamu. Žeby sa muž, ktorého kedysi úprimne milovala, zmenil na zločinca? Kat tomu nemôže uveriť a začne si všetky dieliky skladačky spájať, hoci riskuje profesionálnu i osobnú česť. Napriek nedôvere okolia sa čoraz zaplieta do zložitého prípadu a s hrôzou odhaľuje praktiky modernej zločineckej skupiny bazírujúcej na únosoch ľudí hľadajúcich lásku na online zoznamkách... 

"Dana napokon uskutočnila telefonický hovor. Koniec koncov jeho obete vždy poslúchnu. Raz sa akýsi muž pokúšal volajúceho varovať. Titus hneď spojenie prerušil. Najprv chcel muža zabiť, ale potom ho zveril Reynaldovi, ktorý ho v stodole obháčkoval starou amišovskou záhradníckou pílkou. Ostrie bolo tupé, ale tým väčšmi mal Reynaldo z toho potešenie. O tri dni priviedol muža za Titom. Muž prosil na kolenách a sľuboval, že bude spolupracovať. Zopäl dlane ako v modlitbe, ale už nemal na nich ani jeden prst."

Ako som už spomenu, román Chýbaš mi bol mojím prvým stretnutím s Harlanom Cobenom. A keďže nesklamal a dokázal zaujať, určte nebol posledným. Na výstavbe príbehu a dilemách postáv vidno, že ide o skúseného autora, a o to viac ma mrzí trochu nedôsledná redaktorská úprava. Často zvláštny slovosled, vynechané slová vo vete, ba dokonca hrubica dokážu miestami pokaziť zážitok z čítania. V konečnom dôsledku však nejde o nič strašné, kniha je pútavá a ak ste fanúšikom kriminálok, rozhodne by nemala ujsť vašej pozornosti. Ja si už vo svojej knižnici pripravujem miesto aj na ďalšie Cobenove tituly... 

Nemôžem si pomôcť. Vždy keď vychádza nový román z prostredia Austrálie, neodolám a musím sa doň začítať. Kedysi vydavateľstvo Slovenský spisovateľ prinášalo čitateľom preklady kníh Candice Proctor, nedávno predstavilo novú autorku Kimberley Freemanovú, no jeho stálicou jednoznačne ostáva Tamara McKinley. Momentálne sa do pozornosti našincov dostala už siedmym románom Láska v plameňoch, v ktorom nás opäť zavedie do nehostinnej, drsnej, ale tiež krásnej a nespútanej prírody. Tentoraz je hlavným námetom boj s obávaným nepriateľom - zničujúcimi požiarmi v austrálskom vnútrozemí. Rozohráva partiu hneď s niekoľkými postavami, pričom je ťažké určiť, ktorá z nich je hlavná. Všetky majú svoj údel, problémy a ťažkosti, ktoré sa ukážu ako malicherné v porovnaní so zápasom o holý život, prípadne sa práve vtedy ukáže správna cesta k ich riešeniu. 

"Rozoklaný blesk preťal zlovestnú čiernu oblohu, nakrátko ju oslepil, vzápätí zemou otriaslo ďalšie zahrmenie, až zadrnčali okenice a sieťové dvere. Gwyneth sa zachvela, lebo odrazu začula, ako sa divo krúti zhrdzavený veterník na neďalekom vodnom čerpadle, no vietor, čo ho rozkrútil, nebol studený a obťažkaný dažďom - bol horúci, suchý a smrtonosný."

Morgan´s Reach je osada v hlbokom vnútrozemí, ktorej najväčšou prednosťou je nemocnica v rukách rodiny Morganovcov. Už tretia generácia lekárov sa stará o zdravie bielych obyvateľov i aborigénskych domorodcov. No aj do života týchto ľudí tragicky zasiahla druhá svetová vojna a po jej skončení sa musia vysporiadať nielen s jej následkami, ale aj s vyčíňaním živlov. Tri dlhé roky nad austrálskym bušom nezapršalo a v oblasti hrozí vypuknutie suchej búrky s nebezpečnými bleskami. Rebecca Morganová prišla vo vojne o milovaného manžela a jej desaťročný syn Danny jej robí ďalšie vrásky na tvári svojou neposlušnosťou a dobrodružnou povahou. Keď sa Danny dopočuje o neznámom vojakovi, potulujúcom sa na okolí, vezme si do hlavy, že by to mohol byť jeho otec, a vyberie sa ho hľadať... Rebeccin priateľ Ben je veliteľom požiarnikov. Počas požiaru je nielenže priamo v centre diania, ale jeho otec navyše musí spojiť sily s dlhovekým nepriateľom, aby spoločne zabránili ohromnej skaze. Rebeccin otec, lekár Hugh, je povolaný na susednú farmu, kde sa stane súčasťou záchrany celého osadenstva pred ničivými plameňmi. Cestou domov ho však zastihne infarkt a je otázne, či ešte niekedy uvidí tvár milovanej ženy... Panoptikum postáv dotvára aj rodina miestneho reverenda. Jeho dvaja rebelujúci synovia sa predvedú ako skutoční hrdinovia, zatiaľ čo sám kňaz sa pre svoju tvrdohlavosť a ťažkú povahu dostane do nesmiernych problémov. Netreba zabudnúť ani na majiteľku krčmy Sal, týranú ženu, ktorá nachádza krátkodobú útechu v náručí osamelého vlka... Lenže kto je v skutočnosti tento samotár? A kto je záhadný vojak, ktorý sa zakráda okolo Morgan´s Reachu? Odpovede na otázky prichádzajú pozvoľna, spolu s tým, ako sa darí porážať neľútostné požiare, no predsa aj za niekoľko obetí...

"Počula hukot približujúceho sa ohňa, a to ju vystrašilo, no vedela, že ak podľahne panike, všetko bude stratené - a jej dieťa a Hugh ju potrebujú, musí ich odtiaľto dostať preč. Zabuchla dvere na spolujazdcovej strane a nechcela ani posmyslieť na nebezpečenstvá, aké hrozia jej manželovi v boji s požiarom... Vliezla za volant a otočila kľúčom v zapaľovaní. Len sa modlila, aby sa nezdvihol vietor - v hustnúcom šere a kúdoloch dymu nemala ani potuchy, kde vlastne sú, a ak zafúka stopy, všetci traja prídu o život."

Tamara McKinley má na cit pre vytvorenie uceleného, napínavého a poučného príbehu. Jej postavy sú živé, originálne a plné protichodných emócií. Žiadna z nich pritom nemá zaručený šťastný koniec, čím sa zvyšuje dramatickosť celého deja. Láskou v plameňoch autorka opäť nesklamala, udržiava si trend zaujímavých románov z Austrálie a verím, že sa dočkáme prekladu ďalších jej diel. 

Za poskytnutie recenzného výtlačku ďakujem internetovému kníhkupectvu ABC Knihy.